O Japão é conhecido como um paraíso para gamers de todo mundo. A maior parte das grandes e tradicionais softhouses é japonesa, a maioria esmagadora dos consoles produzidos até hoje são de empresas japonesas. Para japoneses não é nada raro ter contato com milhares de produtos baseados em jogos ou personagens de jogos e praticamente pessoas de todas as idades jogam videogames. A sociedade japonesa digeriu muito bem esse universo e o tornou algo extremamente comum para grande maioria da população. Apesar de tudo isso ainda existe um lugar no mundo onde a relação com os jogos vai além, um país que tira o título de país dos games dos japoneses: a Coréia do Sul.

Eu já tinha lido algumas reportagens sobre esse fenômeno sul coreano e até ouvi relatos de um amigo meu que passou alguns meses no país. Recentemente o site do jornal New York Times fez uma bela apresentação sobre a relação da sociedade sul-coreana com os games. A apresentação em Flash é narrada, em inglês, enquanto algumas imagens e vídeos são exibidos.

A maior diferença em relação aos japoneses é que os sul coreanos não ligam muito para consoles, eles gostam mesmo é de jogar no PC e online. Para juventude do país encontrar os amigos nas noites de sexta feira para jogar em lanhouses é tão comum quanto ir ao cinema para nós brasileiros. Os jogos que mais fazem sucesso no país são os MMORPGs e jogos de estratégia, como Warcraft e Starcraft. Starcraft por sinal é praticamente o esporte nacional sul coreano. Existem diversas ligas profissionais com atletas patrocinados, os jogos são transmitidos em canais de TV dedicados ao assunto e as partidas finais lotam ginásios. Os melhores jogadores do país são tratados como astros pop e sua fama é equivalente a de atores e grupos musicais.