Update: Se você chegou aqui procurando sobre o plug-in Java pra Firefox eu recomendo checar esse link antes.

Java WebStart é uma tecnologia que permite iniciar e instalar aplicativos Java através da internet. O suporte ao Java WebStart não é configurado automaticamente no Ubuntu quando você instala o Java Runtime Environment, e toda vez que você clica em um link de Java WebStart o Firefox tenta fazer download do arquivo ao invés de executa-lo automatimente.

Resolver esse probleminha é simples, você precisa associar os arquivos .jnpl ao Java WebStart seguindo os passos abaixo:

1. Faça download de qualquer arquivo .jnpl. Recomendo que você passe na página demo da Sun e escolha algum desses exemplos.
2. Clique com o botão direito no arquivo que você acabou de fazer download e escolha a opção “Abrir com Outra Aplicação…”.
3. Escolha a opção “Utilizar um comando customizado” e clique em “Navegar”.
4. Agora você precisa ir até a pasta onde foi instalado o Java Runtime Environment e localizar o arquivo javaws. Geralmente ele fica em /usr/lib/j2sdk1.5-sun/jre/javaws ou /usr/lib/java/jre/javaws.
5. Clique OK e pronto. Pode reiniciar o Firefox

Agora os arquivos já estão associados e quando você clicar em algum link de Java WebStart o Firefox vai chamar o Java e iniciar o software. Para comemorar passe no site da PuppyGames e teste os demos de Titan Attacks e Ultratron.