Não é preciso ser muito esperto para notar que o mercado de desenvolvimento de jogos no Brasil sofre muito na tentativa de crescer. Temos poucas empresas, poucos títulos, muita dificuldade para criar devido a falta de investimentos, muita dificuldade para publicar os poucos títulos criados devida ao pouco contato dos grandes publishers com os desenvolvedores nacionais e também temos que ser realistas, falta gente qualificada para produzir.

Todas as chances que os brasileiros sempre sonharam parecem estar agora a distância de um clique. Tudo bem, nem todas, porque ninguém vai magicamente investir milhares de dólares na sua idéia depois desse clique! ;) Mas agora os brasileiros terão acesso a ferramentas para criar e vitrines para expor suas criações. O milagre atende por um nome: XNA Game Studio Express.

O XNA é gratuito e pode ser usado para desenvolvimento de jogos comerciais para Windows. Por $99 USD ao ano ele permite desenvolver para Xbox 360 e expor suas criações na Xbox Live, reconhecida como o melhor canal entre os desenvolvedores independentes e o mercado de consoles.

Antes para uma empresa nacional conseguir o kit de desenvolvimento de qualquer console era uma novela sem fim e pouquissímas empresas conseguiram, se eu não me engano apenas duas ou três (tenho certeza da Madgam para Nintendo DS/GameBoy Advance e a Continuum para Xbox). Agora desenvolver para Xbox Live do Xbox 360 ficou mais fácil e muito mais barato. Eles não permitem jogos comerciais mas sem dúvida ter no seu portifólio um jogo casual criado para Xbox Live é algo que conta muito para quem um dia sonha em criar jogos AAA. Sempre achei criar jogos casuais e divulga-los online um ótimo plano para tentar algo mais complexo no futuro e acredito que se os brasileiros querem mesmo desenvolver jogos deveriam começar a pensar assim (não se esqueçam, antes de Quake a id Software fez Commander Keen.

Além de ser gratuito e poder ser usado para criar jogos tanto para Windows como para Xbox 360 o XNA Framework promete ser bastante funcional e eliminar parte da complexidade tecnológica encontrada no início de qualquer projeto. Palavras do XNA Team:

Our goal is for you to be able to start writing your game within the first 5 minutes of starting a project. You won’t have to worry about creating a window. You won’t have to worry about a message pump or an Idle event. You won’t need to enumerate graphic adapters and display modes. You won’t have to create a Direct3D 9 device and manage it when the window is resized or the game is minimized. The XNA Framework takes care of all those things for you. The first thing you do is write code for your game.

Isso me fez lembrar um artigo excelente que li no blog do Troy Gilbert, desenvolvedor da EA Games, chamado Failing to finish or failing to start?. Ele diz que a maioria dos produtores independentes não conclui seus projetos porque passam a maior parte do tempo escrevendo tecnologia para criar jogos e não os jogos propriamente ditos. Se o XNA cumprir o que promete vejo que pequenos grupos de 3 ou 4 pessoas poderão escrever jogos casuais para Windows com uma facilidade que não existia antes.

A Microsoft também demonstrou interesse em lançar o Xbox 360 oficialmente no Brasil, se isso realmente acontecer o caminho entre os desenvolvedores um grande publisher pode ficar ainda menor. Pelo que leio em diversos blogs sobre desenvolvimento de jogos a Microsoft se mostra muito acessível aos pequenos estúdios.

Parece que agora temos a faca e o queijo na mão, basta saber aproveitar a oportunidade. Será que agora subiremos algum degrau?